La cuisine mijotée au grand air offre une dimension conviviale incomparable. Si l’on pense spontanément aux grillades directes dès que le barbecue s’allume, la cuisson lente en cocotte en fonte ou dans un plat à tajine traditionnel posé sur un lit de braises douces réserve des surprises fabuleuses. Ce tajine de poulet aux patates douces marie avec équilibre la texture moelleuse de la volaille, le velouté naturellement sucré du tubercule et des notes chaudes d’épices orientales.
Le matériel et la gestion du feu
Pour réussir cette préparation en plein air, deux options s’offrent à vous : un plat à tajine en terre cuite non vernie supportant le feu direct (idéalement posé sur un diffuseur de chaleur ou une grille surélevée), ou une cocotte en fonte émaillée. La fonte présente l’avantage d’une répartition thermique homogène et pardonne mieux les variations d’intensité des charbons.
Préparez une zone de chaleur indirecte dans votre barbecue à couvercle, ou rassemblez une couronne de braises moyennes sous votre grille de foyer. L’objectif est de maintenir un frémissement régulier sans risquer de brûler le fond de sauce.
Ingrédients pour 4 personnes
- 4 belles cuisses de poulet fermier (ou un poulet entier découpé en morceaux)
- 3 patates douces de taille moyenne
- 2 grosses tomates mûres
- 1 bel oignon jaune
- 50 g d’olives violettes ou vertes dénoyautées
- 1 poignée généreuse de raisins secs blonds
- 1 cuillère à café de coriandre moulue
- 1 cuillère à café rase de cumin en poudre
- 2 cuillères à soupe d’huile d’olive
- 2 cuillères à soupe de graines de sésame
- 200 ml de bouillon de volaille ou d’eau tiède
- Sel de mer et poivre noir du moulin
- Quelques brins de coriandre fraîche pour le dressage
Étapes de préparation
1. Mise en place des ingrédients
Mondez les tomates après les avoir plongées quelques secondes dans une eau bouillante, retirez les pépins puis coupez la pulpe en dés grossiers. Faites réhydrater les raisins secs dans un bol d’eau tiède pendant une vingtaine de minutes. Épluchez les patates douces et découpez-les en rondelles épaisses d’environ deux centimètres afin qu’elles conservent leur tenue lors de la cuisson lente.
2. Saisie et caramélisation
Installez votre récipient de cuisson sur la grille au-dessus des braises bien vives. Versez l’huile d’olive et laissez chauffer quelques instants. Déposez les morceaux de poulet côté peau pour obtenir une belle coloration dorée sur toutes les faces. Retirez temporairement la viande pour faire fondre l’oignon finement émincé jusqu’à ce qu’il devienne translucide.
3. Assemblage et mijotage doux
Replacez le poulet au centre de la cocotte ou du tajine. Saupoudrez les épices (cumin et coriandre moulue), puis ajoutez la concassée de tomates, les rondelles de patates douces disposées tout autour, les raisins égouttés et les olives. Mouillez avec le bouillon tiède, salez modérément et poivrez. Refermez le couvercle et repoussez quelques braises sur les côtés pour adoucir la chaleur. Laissez mijoter doucement pendant environ 40 à 45 minutes, jusqu’à ce que la chair du poulet se détache sans résistance et que les patates soient fondantes à cœur.
Service et variantes au grand air
Juste avant d’apporter le plat à table, faites dorer vos graines de sésame à sec sur une plancha ou dans une petite poêle en fer. Parsemez-les sur le tajine encore fumant avec quelques feuilles de coriandre fraîche ciselée. Ce plat généreux s’accompagne traditionnellement d’un pain rond marocain ou de galettes de semoule cuites directement sur la braise.
Pour varier les plaisirs selon les saisons, explorez d’autres déclinaisons comme le tajine de poulet citron gingembre aux olives ou laissez-vous tenter par les nuances côtières d’un tajine marocain aux saveurs d’Essaouira. Si vous appréciez les mélanges d’épices en cocotte, notre sélection de tajines aux saveurs marocaines offre de multiples inspirations pour animer vos après-midis barbecue.
