Longtemps cantonnée aux cuisines professionnelles et aux tables du Sud-Ouest, la plancha s’est imposée sur nos terrasses comme un appareil de cuisson d’extérieur de premier choix. Contrairement aux grilles ouvertes que l’on retrouve sur les barbecues traditionnels, la plancha repose sur une surface pleine qui évite le contact direct des aliments avec les flammes, supprimant ainsi les retombées de graisses sur les braises tout en conservant l’intégralité des sucs.
Comment choisir la plaque idéale ?
Le cœur d’une bonne plancha réside dans le matériau de sa plaque. C’est lui qui détermine la conductivité thermique, la résistance à l’usure et la facilité d’entretien au quotidien :
- La fonte émaillée : Très appréciée pour sa forte inertie thermique, elle emmagasine la chaleur et la restitue de manière très homogène. L’émail de qualité protège la fonte de la corrosion et empêche les aliments d’attacher, sous réserve de ne pas l’endommager avec des chocs violents.
- L’acier laminé ou carbone : Choix économique et robuste, l’acier monte très vite en température. Il nécessite toutefois un culottage régulier et un huilage après chaque nettoyage pour éviter toute trace d’oxydation.
- L’acier inoxydable (inox) : Matériau hygiénique par excellence, il ne craint ni la rouille ni les rayures de spatule. Bien que son inertie soit légèrement inférieure à celle de la fonte épaisse, sa durabilité est exemplaire et son nettoyage reste extrêmement simple.
Gaz ou électrique : quelle énergie privilégier ?
Pour un usage véritablement nomade et puissant en extérieur, le gaz (propane ou butane) reste la référence des passionnés. Les brûleurs montent rapidement en température, souvent au-delà de 300 °C, ce qui permet de saisir instantanément les pièces épaisses. Les modèles électriques récents, à condition d’afficher une puissance suffisante (idéalement supérieure à 2 500 watts), offrent quant à eux un confort d’utilisation appréciable sur un balcon ou une petite terrasse urbaine.
L’art de la cuisson vive et saine
La plancha excelle dans la cuisson par contact rapide. Pour en tirer le meilleur parti, préchauffez toujours l’appareil à vide pendant une dizaine de minutes. Huilez légèrement les aliments plutôt que la plaque pour limiter les fumées superflues.
Sur ce plan de travail chaud, la diversité des préparations est presque infinie. C’est l’outil parfait pour snackers des encornets, des gambas ou des filets délicats dans notre sélection de recettes de poissons, tout comme pour faire dorer des poivrons, des courgettes ou des oignons nouveaux détaillés dans notre rubrique de fruits et légumes au grill.
Nettoyage et entretien après utilisation
Le secret d’une plancha toujours prête à l’emploi repose sur le déglaçage en fin de cuisson. Lorsque la plaque est encore chaude mais éteinte, versez un filet d’eau tiède ou quelques glaçons pour créer un choc thermique. À l’aide d’une spatule adaptée parmi vos accessoires de cuisine, grattez doucement les résidus vers le bac récupérateur. Terminez par un coup d’éponge humide et, sur l’acier, appliquez un léger voile d’huile neutre au chiffon avant de la couvrir.